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www.allaboutjazz.com Dec. 2005
'... At its best it's a visceral, fiercely elemental concoction. Rhythmic expression is at the core; harmonic invention is relatively unimportant; and the role of the bravura soloist is much reduced. It's high torque ensemble music, often mesmerising in effect, precisely and arrestingly detailed, lightly dipped in electronica, and with many novel textures. 'Abstinence' and 'Jazz Envy' work particularly well, their extended, trance-like tones (a Hollenbeck signature motif, often stated in unison by massed horns and at times echoing Tibetan temple chanting) driven upward by intense, mounting rhythm from below. In all this bold music, Hollenbeck is true to the spirit of his muse, the visionary late-eighteenth century poet and painter William Blake.'
Salzburger Nachrichten / A 17. Dezember 2005
'Bei pädagogisch unkorrekten Rockalben prangt mitunter eine Warnung an die Eltern auf dem Cover. Bei "Joys & Desires", dem jüngsten Album der Jazz Bigband Graz (Schott/Intuition), findet sich ein konträrer Warnhinweis im Booklet: "Das ist keine typische Bigband-CD deiner Eltern!" schreibt Komponist und Drummer John Hollenbeck. Tatsächlich: Die Stücke, die der New Yorker Tausendsassa mit der 18-köpfigen Band in schillernden Sound umsetzt, hat mit festgerosteten Blechbläsersätzen nichts zu tun. Mit Vokalist Theo Bleckmann als Gast und subtilen elektronischen Hilfsmitteln erschlieät sich eine hervorragende Jazz Bigband Graz in einem echten Klangabenteuer Spielräume jenseits aller Bigband-Klischees.' pac
KRONENZEITUNG / A 17.11.2005
'Die Grazer und ihr starkes Profil: Ein geradezu symphonisch - neutönendes Erlebnis bietet die Jazz Bigband Graz mit ihrem neuen Programm. Für zwei Abende machten die Grazer in Wien in Joe Zawinul's Birdland Station; und Schlagzeuger John Hollenbeck präsentierte sich dabei erneut als Komponist: Gemeinsam zeigten sie starkes Profil aus Graz! Hollenbeck lieä sich von der seit sechs Jahren bestehenden Formation rund um Heinrich von Kalnein und Horst-Michael Schaffer zu 'Joys & Desires' inspirieren. Er bezieht sich damit nicht nur auf feine Lyrik, sondern öffnet auch erfrischende Freiräume. Da mischen sich unter die breiten Klangflächen lustvolle Eruptionen des polychromen Chaos in der Kollektivimprovisation; rückt Minimalismus pur in den Raum, aus dem Theo Bleckmann schlieälich vokal ausbricht und rhythmisch - repetitiv Gedichte rezitiert. Doch auch der Bigband-Sound gewann zunehmend an Dichte. Während die groäe Linie klar vorgegeben ist, brodelt es darunter und drum herum gewaltig. Ki
derGrazer 3. November 2005
'...Das neue Album JOYS & DESIRES unter Mitwirkung von John Hollenbeck und Theo Bleckmann ist jedenfalls ein Volltreffer. Elastisch, muskulös und farbenprächtig klingt die Jazz Bigband Graz.'
Jazzpodium / D Nov. 2005
'Groove, Farbe, Vielgestaltigkeit. Die Steiermark ist allemal eine Reise wert! Der Tatsache, dass die Jazz Bigband Graz zu den besten einschlägigen Klangkörpern Europas zählt (...), setzen die Mannen um Heinrich von Kalnein und Horst-Michael Schaffer mit ihren JOYS & DESIRES ein feines Sahnehäubchen auf. Der New Yorker Drummer John Hollenbeck ist es diesmal, der die Kompositionen beisteuert, denen sich die Band samt Hollenbecks Vertrautem, dem Sänger Theo Bleckmann, mit ihrem ausgezeichneten Differenzierungsvermögen widmet. Weder geht es da um kraftmeierndes Dauergebläse noch um allzu intellektuelle Anstrengung oder den Background für rasante Soli (die gibt's trotzdem), sondern schlicht und ergreifend um eine Musik, deren ausgefeilte Reife, bewusste ästhetik und sorgsam ausgearbeitete Detailfülle sich in so feinfühlige wie bezwingender Unmittelbarkeit entfaltet.' Tobias Böcker
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Heinrich von Kalnein
TRILOGIE